Издание организовано в 1930 году по инициативе и под редакцией Максима Горького как ежемесячный журнал, посвящённый обозрению событий в капиталистическом мире. В 1932 году журнал стал выходить 3 раза в месяц в формате журнал-газета. Выпускался в акционерном издательстве «Огонёк», основанном журналистом Михаилом Кольцовым, которое в августе 1931 года было преобразовано в «Журнально-газетное объединение». В 1936 году, после смерти Горького, издан